후지(富士)는 기린의 후지 고텐바 증류소(富士御殿場蒸溜所)에서 생산되는 재패니즈 위스키입니다.
일본인의 섬세한 미각에 맞추면서도 세계적인 품질을 추구하여 탄생한 브랜드로 알려져 있습니다.
이 글에서는 후지 위스키에 대해 깊이 알고 싶거나 지금 구매할지 고민하고 있는 분들을 위해 다양한 정보를 제공하고자 합니다.
POINT
- 후지 위스키는 기린이 기린 시그램 주식회사 활동을 통해 오랜 기간 축적한 노하우를 활용하여 만들어진 비교적 새로운 브랜드입니다.
- 몰트와 그레인 위스키 모두 같은 증류소에서 생산할 뿐만 아니라, 증류소 내에서 제조한 원주(原酒)만을 블렌딩한 싱글 블렌디드 타입도 판매하고 있습니다.
- 일본 국내에서 유일하게 그레인 위스키 전용 증류기를 2기 보유하고 있으며, 국제적으로도 높은 평가를 받고 있는 라인업이 많습니다.
위스키 후지의 역사
후지 고텐바 증류소 건설로
후지를 제조하는 기린맥주가 위스키 제조에 뛰어든 것은 1972년입니다.
기린맥주는 이름 그대로 맥주 회사로 유명하며, 1800년대 후반부터 맥주를 제조하고 있었습니다. 그러나 위스키 제조는 상당히 늦은 1970년대에 들어서야 시작했습니다.
계기는 ‘일본에서 일본인의 입맛에 맞는 위스키를 만들고, 세계적으로 인정받는 위스키를 만들자’는 생각이었습니다.
그러나 당시 기린맥주는 위스키 제조에 대한 노하우가 전혀 없었습니다.
첫 단계로 1971년에 캐나다의 J.E.시그램사가 만든 제품을 일본에서 판매하기 시작했습니다. 이듬해인 1972년, J.E.시그램사의 산하였던 시바스 브라더스사와 힘을 합쳐 3개 회사가 공동으로 ‘기린 시그램 주식회사’를 설립했습니다.
같은 해에 후지 고텐바 증류소의 건설에도 착수하여 세계적 위스키 제조 기술을 도입하고, 일본에서의 위스키 제조에 첫걸음을 내디뎠습니다.
1973년에 완성된 후지 고텐바 증류소가 증류를 시작하게 되었습니다.
이 장소가 선택된 이유는 여름의 시원한 기후와 겨울의 혹독한 추위, 잦은 안개와 높은 습도 등, 위스키 제조 본고장인 스코틀랜드 하이랜드 지역과 매우 비슷한 환경 때문이었습니다.
기린씨그램(주)의 로버트 브라운 판매
기린 시그램은 일본 국내에서 위스키를 본격적으로 제조하기 전부터 블렌더 육성에도 힘을 쏟았습니다. 1971년, 스코틀랜드와 미국에서 기술연수를 받은 블렌더들이 처음으로 샘플 제작에 착수했습니다.
경쟁이 되는 다른 위스키와 비교하며 만들어진 샘플만 93가지였습니다. 일본으로 돌아와 내부 시음을 거쳐 기본적인 블렌딩의 방향을 결정했습니다.
1972년, 블렌더들은 다시 미국으로 건너가 스코틀랜드에서 가져온 원주를 이용하여 여러 가지 샘플을 제조했습니다. 다양한 선발 과정을 거쳐 결국 최종적으로 선정된 위스키가 바로 「로버트 브라운」입니다.
이렇게 1974년 2월에 출시된 「로버트 브라운」은 기린맥주가 자사에서 처음으로 제조하여 판매한 위스키가 되었습니다.
「로버트 브라운」이란 이름은 협력사였던 J.E.시그램사가 스코틀랜드 진출 당시 설립한 증류소의 이름에서 따왔으며, 스코틀랜드에서 흔한 사람 이름인 「로버트 브라운」처럼 대중적으로 널리 알려지기를 바라는 의미가 담겨 있습니다.
현재도 판매 중인 「로버트 브라운」은 후지 고텐바 증류소에서 제조한 몰트 원주, 그레인 원주와 해외에서 생산된 원주가 함께 블렌딩되어 제조되고 있습니다.
기린 시그램사의 위스키 전개
「로버트 브라운」 출시 이후에도 기린 시그램사는 다양한 제품을 전개했습니다.
1975년 11월에 규슈에서 한정 발매된 후 전국적으로 판매되었던 「던바」(1993년 판매 종료),
1979년 10월 출시된 「엠블럼」(2014년 판매 종료),
1981년 출시된 「크레센트」(2000년대 중반 판매 종료)
1983년 발매된 「NEWS」(2007년 판매 종료)
1986년 출시된 「보스턴 클럽」(1996년 판매 종료)
기린씨그람은 페르노리카르와의 합작관계 해소를 통해 기린 디스틸러리(주)로 전환했다.
그러나 30년간의 제휴를 거쳐 2002년 페르노리카르사(구 J.E.시그램사 및 시바스 브라더스사)와의 합작 관계가 해소되면서, 기린 시그램사는 기린맥주가 100% 출자한 「기린 디스틸러리 주식회사」로 명칭이 변경됩니다.
2005년에는 지금도 많은 사랑을 받는 「후지산록」을 출시했으며, 「오크 마스터 다루카오루」(2024년 4월 출하 종료 예정)와 「기린 위스키 리쿠(陸)」 등도 선보였습니다.
「후지」 브랜드는 2020년에 판매를 시작한 신생 위스키지만, 기린맥주가 오랜 세월 쌓아온 양조기술과 스카치 위스키 및 아메리칸 위스키의 노하우를 융합한 독자적인 제조법으로 만들어졌습니다.
「후지」의 제조법 특징
비교적 최근 브랜드인 「후지」지만, 기린이 축적한 제조기술과 노하우가 충분히 반영된 위스키입니다. 그 제조법의 특징을 알아보겠습니다.
원료: 「후지」의 원료로는 증류소 내의 복류수와 영국산 논피트 몰트를 사용합니다.
「후지」에 사용되는 물은 증류소 내부의 우물에서 지하 100m 아래서 끌어올린 복류수입니다. 이 물은 후지산 표면에 내린 눈과 비가 약 50년간 화산재와 용암층을 거쳐 자연적으로 여과된 경도 55도의 연수로, 깨끗하고 순수한 품질과 적당한 미네랄 성분을 가지고 있어 부드럽고 화사한 맛을 완성합니다.
또한, 논피트 몰트는 영국산이며, 그레인 위스키의 경우 주원료로 옥수수나 호밀 등을 미국이나 캐나다산으로 엄선하여 사용합니다.
원료가 되는 맥아는 영국산 비피트 맥아를 사용한다. 보리를 원료로 하지 않는 그레인 위스키에는 옥수수나 호밀을 주원료로 사용하며, 미국이나 캐나다산 맥아가 사용된다. 모두 엄격한 기준을 마련하여 까다로운 심사를 통과한 고품질 제품들이다.
당화: ‘후지’는 스테인리스 스틸 매시탕을 사용하고 있다.
당화에 사용되는 것은 스테인리스 스틸 소재의 매쉬탕이다. 부드럽고 화려한 맛을 내기 위해 원료의 배분, 숙성 시간 등 세세한 부분까지 세밀하게 설정하여 당화가 진행됩니다.
당화가 진행되면 맥아 껍질을 이용해 걸러내어 맥아즙으로 만든다. 부드러운 단맛을 지닌 깨끗한 맥즙을 만들기 위해 여과도 천천히 정성스럽게 진행됩니다.
그레인 위스키에 사용되는 원료는 쿠커라고 불리는 양조 가마에서 양조된다. 이 역시 다년간의 경험을 가진 전문가의 안목으로 원료의 배분, 숙성 시간 등 세세한 부분까지 세밀하게 설정되어 있습니다.
발효: ‘후지’에서는 나무 발효기를 사용하고 있다.
맥즙이 된 원료는 발효조에 투입된다. 후지 고텐바 증류소에서는 가동 당시부터 스테인리스 스틸 발효조를 사용해 왔으나, 2021년 생산력 강화를 목적으로 목제 발효조를 도입했다.
목재 발효조가 도입됨에 따라 증류소에서 소유하고 있는 에일 효모를 비롯한 순수 배양 효모뿐만 아니라 나무 표면에 서식하는 유산균의 힘을 빌려 발효를 진행할 수 있게 되었다.
스테인리스 스틸 8기, 목재 4기를 사용함으로써 보다 복잡하고 깊이 있는 원주가 탄생하여 원주의 다양화에 성공했다.
증류: ‘후지’는 6대의 증류기를 사용합니다.
증류기의 종류도 다양해 맥아 원액과 곡물 원액을 각각 생산할 수 있는 증류기를 갖추고 있다.
맥아를 제조하기 위한 증류기는 3계통 총 6기가 있으며, 그 중 스트레이트형과 랜턴형 1기씩은 초정과 재정을 교환하여 사용할 수도 있다.
후지 고텐바 증류소에서는 ‘하트 오브 하트 증류법’을 제법으로 하여, 증류한 원액 중 맛있는 부분만 숙성에 사용하는 것을 원칙으로 하고 있다. 이것은 증류된 원주의 절반 정도밖에 사용하지 않는데, 고집스러움이 느껴지는 부분이다.
그레인용 증류기는 4종류의 증류기가 있으며, 각각 다른 타입의 그레인 위스키를 만들기 위해 구비되어 있다.
가벼운 그레인 위스키를 만드는 멀티 컬럼이 4기, 버번 스타일 그레인에 사용하는 비어 컬럼이 1기다. 또한, 헤비 타입을 만드는 태블러와 미디엄 타입을 만드는 케틀은 국내에서는 후지 고텐바 증류소에만 있는 증류기이다.
통 숙성: ‘후지’에 사용되는 통은 화이트 오크 버번 통입니다.
숙성에 사용되는 주요 통은 아메리칸 화이트오크 버번 통으로, 180리터 용량의 소통이라고 불리는 크기의 통이 주를 이룬다. 그 외에도 프렌치 오크 와인통, 맥주 숙성용 통 등도 사용된다.
어떤 원주를 어떤 통에 담을지 판단하고, 원주를 통에 넣거나 통을 여는 등 통장에서 이루어지는 이러한 작업은 숙련된 장인의 솜씨가 빛을 발하는 부분이다.
원주가 숙성되는 숙성고는 랙식 4동과 덩어리식 1동이 있으며, 2021년에 신설된 창고에서는 통의 입출고가 자동으로 이루어지고 컴퓨터로 관리되고 있다.
다른 숙성고들도 각각의 특징을 가지고 있으며, 총 18만 개의 통을 저장할 수 있다. 이들 통은 최적의 숙성 기간을 파악하는 ‘매튜레이션 피크 관리’를 통해 한 통 한 통 정성스럽게 숙성되고 있다.
배합: 후지 배합은 다나카 조타 씨가 담당한다.
블렌딩은 증류소 내에 있는 블렌더룸에서 이루어진다. 숙련된 블렌더가 원주의 숙성 상태와 품질을 파악해 어떤 배합으로 블렌딩할 것인지 결정한다. 수많은 블렌딩과 시음을 반복하면서 만들어진다.
후지 고텐바 증류소의 마스터 블렌더로는 세계 최고의 증류가로 선정되어 ‘위스키 명예의 전당’에 입성한 다나카 조타 씨가 배치되어 있다. 미국에서의 수련 경험도 있는 그의 지식과 경험이 듬뿍 담긴 위스키라고 할 수 있다.
기린 싱글 블렌디드 재패니즈 위스키 후지의 블렌딩에는 후지 고텐바 증류소 내에서 생산된 몰트 원액과 곡물 원액만을 사용하고 있다. 이는 세계적으로도 보기 드문 ‘싱글 블렌디드 제법’이라고 불리는 방식입니다.
블렌더의 세심한 선별을 거쳐 그때그때 최고의 맛을 구현하는 것이다.
병입: 후지의 병입은 후지 고텐바 증류소 내에서 이루어진다.
보틀링도 후지 고텐바 증류소 내에서 이루어집니다. ‘매튜레이션 피크 관리’를 통해 파악된 최적의 숙성 시점에 병입이 이루어집니다.
이 병입 과정은 증류소 내 견학 투어를 통해 볼 수 있습니다.
후지에 사용되는 병은 둥근 모양으로 바닥 부분이 후지산의 모양을 본떠서 만들어졌다. 또한 투명한 병을 사용함으로써 위스키의 아름다운 색을 즐길 수 있는 동시에 석양을 맞은 후지산의 모습을 떠올리게 한다.
병의 모습에서도 후지산을 떠올리게 하는 세심한 배려와 후지산에 대한 애정을 느낄 수 있다.
「후지」의 맛과 라인업
기린 싱글몰트 재패니즈 위스키 후지
후지 고텐바 증류소 내에서 제조된 몰트 원액만을 사용한 싱글 몰트 위스키입니다.
원액에는 창업 이래 전통적으로 만들어 온 경쾌함과 화려함이 특징인 원액과 더욱 발전된 제법으로 만든 크리미함과 과일 향이 특징인 원액 2종류가 사용된다.
글라스에서는 잘 익은 사과 등의 화려한 과일 향과 크림 브륄레, 꿀의 달콤함, 그리고 다즐링 티의 플로럴 향이 느껴진다.
입안에서 부드럽게 녹아들며 잘 익은 백도, 배의 진한 과일 맛과 과일 타르트의 풍부한 풍미가 입안 가득 퍼져나간다.
여운은 오래 지속되며 달콤하고 복합적으로 익은 향을 충분히 느낄 수 있다.
국제 스피릿 챌린지(ISC)에서 2023년, 2024년 연속으로 금상을 수상한 바 있다.
ポチップ기린 싱글 그레인 재패니즈 위스키 후지
기린 싱글 그레인 재패니즈 위스키 후지 역시 후지 고텐바 증류소 내에서 제조된 원액만을 사용하여 만든 그레인 위스키이다.
사용되는 원주는 버번 타입, 캐나다 타입, 스카치 타입의 세 가지 종류가 있다. 이 중 버번 타입과 캐나다 타입은 제조하는 증류기에도 신경을 써서 본고장인 미국과 캐나다에서 사용하는 것과 유사한 증류기를 사용한다.
각 타입의 특징을 잘 블렌딩하여 다양한 맛을 만들어 내고 있다. 국제 스피릿 챌린지(ISC)에서 2020~2023년 4년 연속 금상을 수상할 정도로 높은 평가를 받고 있는 제품이기도 하다.
위스키를 잔에 따르자마자 라즈베리, 오렌지 마멀레이드의 과일 향과 파운드 케이크의 달콤한 향이 느껴진다.
부드러운 입안에서 백포도, 오렌지 껍질의 과일 향과 쌉싸름한 초콜릿 맛, 그리고 시나몬 같은 스파이시한 맛 등 복합적인 풍미가 펼쳐진다.
은은한 단맛의 여운은 향나무의 우디함과 스파이시함이 더해져 기분 좋게 지속된다.
ポチップ기린 싱글 블렌디드 재패니즈 위스키 후지
‘시간의 테루아’라는 개념을 중요하게 생각하며 만든 블렌디드 위스키입니다. 다른 후지 브랜드와 마찬가지로 후지 고텐바 증류소 내에서 제조된 원액만을 사용합니다.
테루아는 후지 고텐바 증류소가 있는 후지산 기슭의 풍토와 원액이 그곳에서 보낸 시간을 의미하며, 그 개념을 잘 표현할 수 있도록 정성껏 만든 위스키입니다.
원래 ‘싱글 블렌디드’라는 단어는 없었는데, 이 장소와 시간을 고집한 위스키에 어울리는 이름을 붙이기 위해 새롭게 명칭을 신청하여 인정받은 것이라고 한다.
아름다운 황금색에서 풍기는 향은 복숭아, 살구, 오렌지 리큐어의 과일 향과 달콤한 꿀, 그리고 비스킷과 같은 고소함을 느낄 수 있다.
부드럽고 매끄러운 입안에서 과일 케이크와 흰 꽃꿀 같은 고급스러운 맛이 입안 가득 퍼져나간다.
이 고급스러움과 과일 향이 어우러져 기분 좋은 여운을 남긴다.
국제적으로도 높은 평가를 받아 국제 스피릿 챌린지(ISC)에서 2023년, 2024년 연속으로 금상을 수상한 바 있다.
ポチップ기린 싱글 그레인 위스키 후지 30년산
기린 싱글 그레인 위스키 후지 30년은 케틀이라는 증류기에서 제조되는 그레인 위스키입니다. 국내에서는 유일하게 후지 고텐바 증류소에 설치되어 있으며, 30년산 그레인 위스키로서는 세계적으로도 드물기 때문에 이 위스키가 얼마나 희귀한 위스키인지 알 수 있을 것이다.
30년 숙성이라고 해도 사용된 원액 중 가장 어린 원액이 30년산이라는 뜻으로, 더 오래된 40년산도 있다고 한다.
그레인 위스키는 몰트 위스키보다 숙성이 빠르고, ‘천사의 몫’이라고 불리는 증발분까지 포함하면 수십 년의 세월을 거쳐 충분한 양을 남기는 것은 쉽지 않다. 후지 고텐바 증류소에서도 통의 위치를 바꾸거나 통 자체를 교체하면서 소중히 지켜온 것이다.
처음 느껴지는 향은 견과류와 흑꿀 같은 달콤한 향과 잘 익은 과일이나 말린 과일의 향이 느껴진다.
묵직하고 응축된 맛이지만 부드러운 입맛을 느낄 수 있다. 꿀의 달콤함, 쌉싸름한 초콜릿 같은 쓴맛, 그리고 약간의 존재감을 드러내는 우디함이 어우러져 있다.
묵직함은 여운까지 이어지며, 복잡한 향미를 느끼며 한입을 충분히 오래 즐길 수 있다.
국제적인 위스키 대회인 ‘월드 위스키 어워드 2020’에서 세계 최고의 그레인 위스키로 선정되며 세계 최고의 그레인 위스키로 자리매김했다.
하지만 현재 기린의 공식 홈페이지에서는 완판되어 인터넷에서도 쉽게 구할 수 없다. 기회가 된다면 꼭 한 번 마셔보고 싶은 위스키다.
기린 싱글몰트 재패니즈 위스키 후지 50th Anniversary Edition
후지 고텐바 증류소 창립 50주년을 기념하여 만들어진 50th Anniversary Edition 중 하나이다.
국제 스피릿 챌린지(ISC)에서 2023년 금상을 수상한 이 위스키는 증류소 설립 당시의 원액을 엄선하여 만든 위스키다.
장기 숙성 원주의 깊은 맛과 전통적으로 만들어져 온 후지의 특징인 가볍고 화려한 맛, 그리고 새롭게 만들어지는 과일 향이 나는 원주 등이 절묘한 밸런스를 이루고 있다.
캐러멜의 향긋한 단맛과 멜론과 같은 과일 향이 느껴지며, 부드러운 입안에서 드라이 파인애플이나 백도 타르트와 같은 과일 향이 느껴지는 달콤하고 화려한 풍미가 퍼져 나간다. 각 연도의 원주가 겹겹이 쌓여 복잡성을 더한 풍부한 숙성향과 달콤한 여운이 남는다.
전 세계 3000병만 한정 판매되며, 추첨 판매되는 물량은 1140병으로 2025년 현재 예약 추첨도 이미 종료되었지만, 어딘가에서 만날 수 있기를 바라지 않을 수 없다.
기린 싱글 그레인 재패니즈 위스키 후지 50th Anniversary Edition
기린 싱글 그레인 재패니즈 위스키 후지 50th Anniversary Edition은 50th Anniversary Edition 중 하나로 전 세계 6000병 한정으로 출시되었다.
이 역시 예약 추첨은 이미 마감되었으며, 경매 등을 이용하는 것 외에는 구할 수 있는 방법이 없다.
후지 고텐바 증류소가 보유한 3종류의 곡물용 증류기를 사용하여 창업 당시부터 만들어진 각 연대의 원주를 사용하여 만든 매우 특별한 제품이다.
입에 넣기 전에 코를 간지럽히는 것은 메이플 캐러멜의 달콤하고 향긋한 향과 라즈베리나 말린 무화과와 같은 밀도 높은 과일 향이다.
입안에 넣으면 이번에는 블랙커런트를 연상시키는 검은 과일과 제비꽃의 화려함, 그리고 호밀빵의 상큼한 향이 부드럽고 매끄러운 입맛과 함께 퍼져나간다.
오랜 숙성 기간을 거친 원주가 만들어내는 숙성향과 함께 기분 좋은 단맛이 오래도록 여유롭게 여운을 남긴다.
기린 싱글 블렌디드 재패니즈 위스키 후지 50th Anniversary Edition
후지 고텐바 증류소 50년의 역사가 고스란히 병 속에 담겨 있는 제품이라고 할 수 있다.
창업 당시 생산된 맥아 원주를 비롯해 지금까지 생산된 각 시대의 맥아 원주, 곡물 원주를 오래된 것부터 새로운 것까지 절묘한 밸런스로 배합되어 있다.
전 세계 3000병 한정으로 판매되며, 이 역시 이미 예약 접수가 마감되었다.
잔에 부은 호박색에서 코냑과 같은 향과 백도의 새콤달콤한 과일 향, 흑꿀과 같은 우아하고 부드러운 향이 느껴진다.
입안에서 느껴지는 맛은 부드러우면서도 풍성하면서도 섬세한 맛이 입안 가득 퍼져나간다. 천천히 음미하다 보면 피낭시에나 말린 무화과와 같은 달콤하고 응축된 맛의 더 깊은 곳에서 향긋한 향과 가라의 향나무 같은 향도 나타난다.
기분 좋은 단맛은 그대로 유지하면서 장기 숙성 위스키 특유의 풍성함을 느낄 수 있는 느긋하고 긴 여운에 빠져들게 됩니다.
ポチップ정리
기린의 위스키 「후지」에 대해 소개했습니다. 브랜드로서의 역사는 짧지만, 기린이 쌓아온 오랜 경험과 기술이 응축된 위스키입니다. 기회가 된다면 꼭 한 번 맛보세요.
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