일본 위스키란?
“일본 위스키”라는 말은 일본에서 생산된 위스키를 가리킵니다. 최근 인기가 높아지면서 위스키에 큰 관심이 없는 사람들도 이 용어를 들어본 적이 있을 것입니다.
사실 일본은 세계 유수의 위스키 대국 중 하나입니다. 2010년대에 들어서 일본은 세계 위스키 소비량 순위에서 4위를 기록할 정도로, 일본에서는 위스키가 많이 소비되고 있습니다.
세계 위스키 소비량 순위에서는 1위가 인도, 2위가 미국인데, 이 두 나라는 인구가 매우 많은 국가입니다. 인구 대비로 생각해보면, 일본에서 얼마나 많은 위스키가 소비되고 있는지 알 수 있을 것입니다.
또한, 일본에서 생산된 수많은 위스키는 그 품질로 인해 전 세계적으로 높은 평가를 받고 있으며, 세계적인 상을 받은 브랜드도 많이 있습니다.
이 기사에서는 그런 “일본 위스키”에 대해 소개하겠습니다.
일본 위스키의 정의는?
주세법에 따른 정의와 일본 양주 조합에서 정한 정의, 두 가지가 있습니다.
주세법상 일본 위스키의 정의
일본 주세법에 따르면, 일본 위스키는 다음과 같이 정의됩니다.
발아한 곡물과 물, 또는 발아한 곡물과 물로 곡물을 당화하여 생성된 알코올 함유물을 증류한 것이며, 증류 시 알코올 농도가 95도 미만이어야 합니다. 또한, 법적으로 정해진 알코올 등의 물품을 첨가할 수 있습니다.
최소 숙성 연수에 관한 규정이 없는 것 등으로 인해, 일본의 위스키 관련 법률은 해외에 비해 상당히 느슨한 편이라고 여겨집니다.
이는 라벨 표기에도 해당되어, 라벨의 원산지 표시에 대한 법적 규제가 없습니다.
일본의 주세법상 일본 위스키의 정의가 느슨하기 때문에, “일본 위스키”라는 이름으로 품질이 낮은 위스키가 판매되는 경우가 있습니다. 특히 최근 들어 일본 위스키의 인기가 해외에서도 높아지면서, 일본 위스키라고 자칭하는 제품이 증가하고 있습니다.
이대로 가면, “일본 위스키”에 불량품이 섞여 있다는 이미지가 생길 수 있으며, 공들여 쌓아온 브랜드 이미지에 나쁜 영향을 줄 수 있습니다.
일본 양주 조합이 정한 일본 위스키의 정의
일본 위스키 브랜드를 보호하기 위해, 일본 양주 조합은 2021년에 자율 기준을 제정하였으며, 일본 내 위스키 제조 면허를 가진 82개 회사가 이를 준수하게 되었습니다.
이것이 “위스키에서 일본 위스키 표시에 관한 기준”이며, 최신 “일본 위스키” 정의라고 할 수 있습니다.
- 원료는 맥아, 곡물, 일본 국내에서 취수한 물로 제한되며, 반드시 맥아를 사용해야 합니다.
- 당화, 발효, 증류는 일본 내 증류소에서 이루어져야 하며, 증류 시 알코올 농도는 95도 미만이어야 합니다.
- 저장에 관해서는, 용량 700리터 이하의 나무통에 담아 해당 날의 다음 날부터 기산하여 3년 이상 일본 국내에서 저장해야 합니다.
- 병입은 일본 국내에서 이루어지며, 충전 시 알코올 농도는 40도 이상이어야 합니다.
또한, “일본 위스키”라는 표기에 있어서 “일본”과 “위스키”를 띄어쓰거나 기호를 넣는 것이 금지되어 있습니다. 따라서 “일본 싱글 몰트 위스키”나 “일본 크래프트 위스키”라는 표기가 있다면 의심해 볼 필요가 있습니다 (웃음).
한편, 색상 조정을 위한 캐러멜 사용은 허용됩니다. 또한 숙성은 나무 통에서만 해야 한다는 규정은 있지만, 나무의 종류에 대한 규정은 없습니다.
이러한 조건을 충족하지 않으면 “일본 위스키”라는 이름을 사용할 수 없습니다.
이를 통해, 다른 나라에서 수입한 위스키를 일본에서 통에 담아 “일본 위스키”로 판매하는 것은 불가능해졌습니다. “맥아를 반드시 사용해야 한다”는 요건은 아와모리나 소주와 같은 다른 주류가 “일본 위스키”로 불리는 것을 방지하고 있습니다.
“일본 위스키”의 정의를 충족하지 않으면 어떻게 될까요?
“일본 위스키 표시에 관한 기준”을 충족하지 않는 술은 다음과 같은 문구를 표기할 수 없습니다. 즉, 이름에 이러한 문구를 포함할 수 없다는 의미입니다.
- 일본을 떠올리게 하는 인명.
- 일본 내 도시명, 지역명, 명소명, 산명, 강명 등 지명.
- 일본 국기 및 연호.
- 기준을 충족하는 것처럼 오인하게 할 수 있는 기타 표시.
그러나 이 기준은 오직 “일본 위스키”라고 명명할 때만 적용되므로, “일본 위스키”라고 주장하지 않는다면 지킬 필요가 없는 허점이 있습니다.
이 기준을 국내외 사업자들에게 어떻게 알리고, 준수하도록 할 것인지가 과제가 되고 있습니다.
일본 위스키의 역사
일본으로의 위스키 도래
원래 해외에서 유래된 위스키가 일본에 전해진 시기는 기록상으로 남아 있는 한 1853년 6월 23일이라고 합니다.
이 연도를 보고 아는 분들도 계실 것입니다.
맞습니다, 일본에 위스키를 가져온 것은 페리 제독이 이끄는 흑선이었습니다.
흑선이 본주에 도착하기 전에 오키나와(당시 류큐 왕국)에 들러 만찬회에서 위스키가 제공되었다고 합니다.
그 후 페리 제독과 그의 일행이 본주에 상륙했고, 당시 도쿠가와 막부 제13대 쇼군 도쿠가와 이에사다에게 위스키를 바쳤다는 기록도 있습니다. 그러나 쇼군이 실제로 맛보았는지는 불확실합니다.
이 시기를 기점으로 외국인 거주지가 만들어지고, 이주해 오는 외국인도 증가하게 되었습니다.
이들은 물론 위스키를 즐겼기 때문에, 1861년에는 요코하마에 주류 수입 상사로 창립된 베이커 상회와 같은 업체들이 수입을 시작하게 되어, 일본 국내에도 위스키가 들어오게 되었습니다.
하지만 일본인이 실제로 위스키를 접했는지는 또 다른 이야기입니다.
일본 최초의 서양식 호텔인 요코하마 호텔의 바에서 위스키가 제공되었다는 이야기가 있지만, 서민이 출입할 수 있는 장소는 확실히 아니었습니다.
일본 시장을 위해 처음 수입된 위스키는 1871년 카르노 상회가 취급한 “고양이 브랜드 위스키”라고 합니다.
카르노 상회는 1860년대부터 1900년대까지 요코하마를 기반으로 주류 수입을 진행했던 것으로 보입니다.
일본에서 위스키 증류소가 생기는 것은 훨씬 뒤의 일로, 1923년에 교토에 세워진 산토리 야마자키 증류소가 그 최초의 증류소입니다.
도리이 신지로와 다케츠루 마사타카에 의한 일본 위스키의 비약
도리이 신지로와 다케츠루 마사타카.
이 두 사람은 일본 위스키의 발전을 이야기할 때 결코 빼놓을 수 없는 존재입니다.
위스키에 익숙하지 않은 사람이라도 그들의 이름을 들어본 적이 있을 것입니다.
앞서 잠깐 언급한 야마자키 증류소도 두 사람의 존재 없이는 탄생하지 않았을 것입니다.
도리이 신지로가 위스키 만들기를 시작하기 전
먼저, 도리이 신지로에 대해 소개하겠습니다.
산토리의 창립자로 알려진 도리이 신지로는 13세부터 포도주와 위스키를 취급하는 약국에서 수습생으로 일했습니다. 이때 그는 서양 주류에 대한 지식을 쌓았고, 독립한 후에는 조합 위스키와 와인의 수입 판매를 진행했습니다.
당시의 외국산 와인은 일본인의 입맛에 맞지 않았기 때문에, 포르투갈 와인을 참고하여 일본인 입맛에 맞는 와인을 독자적으로 개발했습니다.
이것이 바로 “아카다마 포트 와인”입니다.
도리이 신지로는 국산 위스키 제조를 목표로 했습니다
아카다마 포트 와인의 성공에 만족하지 않았던 도리이 신지로는 평생을 바쳐 국산 위스키 제작이라는 큰 일을 진행했습니다.
모조 위스키에 그치지 않고 진정한 위스키를 일본에서 만들고자 했던 도리이는 증류소를 건설하려고 생각했습니다.
하지만 아일랜드와 스코틀랜드와 같은 위스키 생산지와의 환경 차이, 건설에 따른 막대한 비용 등으로 인해 반대의 목소리가 더 컸습니다.
그럼에도 불구하고 도리이는 포기하지 않고, 건설을 위해 스코틀랜드에서 기술자를 초청하기 위해 현지와 연락을 취했습니다.
그 과정에서 글래스고에서 위스키 제조를 배우고 있던 다케츠루 마사타카가 일본으로 돌아왔다는 사실을 알게 되었고, 결국 그의 회사를 초청하게 되었습니다.
일본 위스키의 아버지, 다케츠루 마사타카
한편, 다케츠루 마사타카는 어떤 인생을 걸어왔을까요?
주조업자의 아들로 태어난 다케츠루 마사타카는 서양 주류에 대한 관심으로 인해 섬쓰 주조에 취직했습니다.
섬쓰 주조가 순수 국산 위스키 제작에 나섰을 때, 그는 스코틀랜드에 파견되어 본토에서 위스키 제작을 배우게 되었습니다.
글래스고 대학교에서의 이론 수업뿐만 아니라 롱몰른과 헤이즐번이라는 두 개의 증류소에서 실습 경험을 쌓고 귀국했습니다.
하지만 다케츠루가 가져온 기술은 섬쓰 주조에서 사용되지 않았습니다.
제1차 세계대전 이후의 불황으로 자금을 조달하지 못하고 순수 국산 위스키 제작은 중단되었습니다.
그 후, 다케츠루는 섬쓰 주조를 퇴사하고 고등학교에서 화학을 가르치게 되었습니다.
그런 중에, 그는 도리이 신지로의 초청으로寿屋에 합류하게 되었습니다.
야마자키 증류소 건설과 그 이후
이렇게 해서, 도리이와 다케츠루라는 주요 인물이寿屋에 모이게 되었습니다.
두 사람 사이에는 다양한 의견 차이가 있었지만, 여러 차례의 논의와 조사를 거쳐 교토부 오야마자키에 야마자키 증류소가 건설되었습니다.
그곳에서 많은 일본 위스키가 탄생한 것은 여러분도 잘 아실 것입니다.
국산 보리를 사용하고 영국의 피트를 사용하여 처음 만들어진 “하쿠슈”(현재의 산토리 화이트)를 시작으로, “각병”(현재의 산토리 각병), “산토리 위스키 검은 동그라미”(현재의 산토리 올드)와 같이 개량을 거듭하면서 다양한 위스키가 만들어졌습니다.
그 후 도쿄 양조가 위스키 제조에 참여하고, 다케츠루가 독립하여 니카 위스키를 설립하고 요이치 증류소를 건설하면서 일본의 위스키 제조는 점점 활기를 띠게 되었습니다.
하지만 그 과정에서 전쟁의 그림자가 다가왔습니다.
寿屋는 전쟁 피해로 오사카 공장을 잃었지만, 겨우 야마자키 증류소는 전쟁의 참화를 피할 수 있었습니다.
전후 일본 위스키의 부상
전쟁 직후 일본에서는 민간인이 위스키를 접할 기회는 물론, 구하는 것도 어려워졌습니다.
이에 토리이는 GHQ의 장교들에게 자사의 위스키를 홍보하기 시작했고, 그 결과 인기를 얻게 되었습니다.
1946년, 전쟁에서 피해를 면한 야마자키 증류소에 있던 원주를 사용하여 ‘토리스 위스키’를 출시했습니다.
1950년에는 ‘올드’도 다시 판매되기 시작했습니다. 또한 이 무렵 ‘산토리 각병’도 출시되었습니다.
寿屋는 사명을 산토리로 변경하고, 다이코쿠 와인과 혼보 주조 등 위스키 제조에 참전하는 회사들도 늘어났습니다. 1960년대에는 아사히(현재의 아사히 주조)가 본격적으로 그레인 위스키 제조를 시작했습니다.
이렇게 위스키 제조사가 늘어나면서 시장이 성숙해졌습니다.
고도 경제 성장기 위스키
전후의 혼란에서 회복하면서 점차 사람들의 생활 속에 위스키가 들어오기 시작했고, 특히 고도 경제 성장기에는 크게 발전했습니다.
이 시기에 “출세하면 각병”이라는 구절이 생겨나 인기를 끌었습니다. 이 시대에는 트리스를 마시기 시작하고 어느 정도 성공하면 각병으로 옮겨가고, 대성공한 사람들이 올드를 마시는 이미지가 형성되었습니다.
1980년대에는 산토리 올드의 연간 출하 수가 12,000,000 케이스를 돌파하며 세계 기록을 세우게 되었습니다.
하지만 이 시기를 기점으로 시장은 서서히 침체의 조짐을 보이기 시작했습니다.
최근 일본 위스키의 글로벌화 및 크래프트 증류소 붐
정체되어서는 안 된다며 여러 주류 회사들이 움직이기 시작했고, 이제는 “지역 위스키”라고 불리는 제품들이 생겨나기 시작했습니다. 지금도 많은 위스키 애호가들에게 사랑받고 있는 “야마자키”와 “히비키”가 이 시기에 태어났습니다.
주세법의 변경으로 일반인들도 손쉽게 구입할 수 있는 가격이 된 위스키의 인기는 말할 것도 없습니다.
정의 부분에서도 언급했듯이, 일본의 주세법상 위스키는 다른 나라의 위스키에 비해 기준이 느슨한 부분이 있습니다.
다양한 기업들이 시장에 진입하기 시작하면서 품질이 떨어지는 위스키들도 유통되기 시작했습니다. 품질이 낮은 위스키에 대한 해외의 시선은 엄격했으며, 일본 위스키의 평판이 저하되었다고 전해집니다.
하지만 점차적으로 평가가 좋아지기 시작했고, 2000년대에 들어서는 높은 평가를 받는 제품들도 늘어났으며, 이제는 해외에서의 인기가 확고하게 자리 잡았습니다.
하이볼 붐을 일으킨 산토리의 광고
2000년대에 들어서면서 일본 내 위스키의 인기가 하락하자, 산토리는 젊은 층에게 위스키를 알리기 위해 노력하기 시작했습니다.
위스키가 중장년층의 음료로 여겨지는 것을 탈피하고 젊은 층이 더 쉽게 즐길 수 있도록 산토리는 ‘하이볼의 보급’을 전략으로 삼았습니다.
원래 알코올 도수가 약 12%였던 하이볼 레시피를 보다 마시기 쉽게 개선해 약 7%로 낮췄습니다.
특히 인기를 불러일으킨 것은 바로 ‘각 하이볼 광고’였습니다.
저 또한 그 광고 음악을 통해 위스키에 관심을 가지게 되었습니다. 같은 경험을 하신 분들이나, 그 CM 음악을 들으면 하이볼이나 위스키가 떠오르는 분들도 적지 않을 것입니다.
아침 드라마 효과로 일본 내 위스키 인기가 사상 최고치를 기록했습니다.
그 후 몇 년 뒤인 2014년, 다케쓰루 마사타카와 그의 아내 리타의 생애를 바탕으로 한 아침 드라마 ‘맛상’이 방영되며 위스키의 인기가 더 높아졌습니다.
비슷한 시기부터 대규모 증류소부터 소규모 증류소까지 다양한 일본 위스키들이 해외에서 수상하게 되면서, 현재까지도 국내에서 위스키 인기가 계속되고 있습니다.
또한, 최근에는 소규모의 크래프트 증류소도 트렌드가 되고 있습니다.
사케나 소주 등 전통주를 만들어온 양조 회사들이 소규모로 시장에 진출하는 경우가 많아, 규모가 작아도 각자 독특한 방식에 집중할 수 있는 것이 특징입니다.
숙성 환경, 원료, 병 등 세심한 부분까지도 고집하여 각자의 취향에 맞는 제품을 찾아가는 것도 즐거움의 하나일 것입니다.
작은 규모로 인해 생산량이 적고, 일부 제품은 경매에서 고가에 거래되기도 합니다.
일본 위스키의 특징
일본 위스키에는 두 가지 주요 특징이 있습니다.
마시기 편하고, 품질이 안정적이라는 점입니다.
일본 위스키의 마시기 편함
먼저 일본 위스키의 마시기 편한 특성입니다.
일본에서는 식사 중에 술을 즐기거나 술을 마시면서 음식을 먹는 경향이 있어, 음식의 맛을 해치지 않는 술이 선호됩니다.
이러한 균형은 맛뿐만 아니라 향에 있어서도 마찬가지입니다.
사케나 소주와 같은 일본 술을 떠올리면 이해가 쉬울 것입니다.
일본에서 인기 있는 하이볼이라는 위스키 음용 방식은 사실 일본 특유의 것으로, 튀김 등 강렬한 맛의 반찬과 잘 어울립니다.
일본 위스키의 안정적인 품질
또 다른 중요한 점은 대기업의 제조로 인한 안정적인 품질입니다.
현재 크래프트 증류소도 많아졌지만, 일본 위스키의 대부분은 산토리나 니카 위스키와 같은 대형 주류 회사가 생산하고 있습니다.
이로 인해 안정적인 품질이 유지되어 변하지 않는 맛을 보장하고 있습니다.
스코틀랜드는 일본에 비해 증류소 수가 많지만, 반대로 소규모 증류소가 많은 편입니다. 소규모 증류소에서는 매년 안정적인 품질의 위스키를 생산하는 것이 어려운 면이 있습니다.
일본 위스키는 안정적인 품질 덕분에 해외에서도 높은 평가를 받으며, 세계적인 위스키 상을 수상하는 경우가 적지 않습니다.
2001년에는 “싱글 카스크 요이치 10년”이 월드 위스키 어워드에서 최고 점수를 받았습니다.
2015년에는 “야마자키 싱글 몰트 셰리 카스크 2013″이 2015년 위스키 바이블에서 세계 최고의 평가를 받았습니다.
2017년에는 “히비키 21년”이 국제 스피리츠 챌린지(ISC)의 월드 위스키 부문에서 최고상을 차지했습니다.
또한, 치치부 증류소에서 만든 이치로스 몰트도 여러 위스키 상을 수상했습니다.
일본 위스키의 대표적인 브랜드와 증류소
산토리가 제조하는 대표적인 브랜드와 증류소
야마자키
이는 일본 최초의 증류소인 야마자키 증류소에서 생산되는 위스키입니다. 말할 필요도 없는 곳입니다.
이미 이야기한 바와 같이, 이는 도리이 신지로와 다케츠루 마사타카의 소망이 담긴 증류소입니다.
야마자키 증류소는 오사카부 미시마군 혼마치 야마자키에 위치해 있으며 (실제로 교토에 있지 않습니다), 일본 명수 100선에도 선정된 미나세 신궁 근처에 자리 잡고 있는 명수의 산지입니다. 이 명수를 이용해 위스키가 제조됩니다.
대표적인銘柄には「야마자키 논 에이지」와「야마자키 12년」이 있습니다.
야마자키 논 에이지는 증류소 전통의 미즈나라 오크 숙성 원주를 비롯한 다양한 원주를 혼합하여 만든 야마자키의 레귤러 보틀입니다.
딸기 같은 과일 향과 드라이 망고, 바닐라의 화려함이 특징인 제품입니다. 추천하는 음용 방법은 온더록입니다.
야마자키 12년은 와인 통, 미즈나라 통, 그리고 셰리 통에서 숙성된 원주를 블렌딩하여 만든 제품으로, 야마자키 증류소에 있는 원주가 혼합된 것 같은 깊은 맛을 가지고 있습니다.
야마자키의 특징이 가득 담겨 있는 제품으로, 야마자키의 진정한 특성을 더욱 느끼고 싶을 때 이 야마자키 12년을 추천합니다. 블렌더의 기술과 고집을 느낄 수 있을 것입니다.
하쿠슈
하쿠슈가 생산되는 하쿠슈 증류소는 산토리의 증류소로, 야마나시현 북杜시에 위치해 있습니다.
남알프스의 산자락에 위치하고 자연으로 둘러싸여 있기 때문에 “숲의 증류소”라고 불리며, 이 이름을 광고 등에서 들어본 적이 있는 사람들도 있을 것입니다.
산토리 위스키 50주년을 기념하여 세워진 하쿠슈 증류소.
야마자키 증류소와는 또 다른 개성을 가진 위스키를 만들기 위해 위스키 제조에 적합한 명수를 찾아 선택한 장소였다고 합니다.
이런 하쿠슈는 세계적으로 인기가 매우 높아 2000년대 후반부터 2010년대에 걸쳐 매년 세계의 위스키 상을 수상해왔습니다.
인기가 너무 많아서 최근에는 일본의 술집에서도 찾아보기 힘든 제품이 되었습니다.
하쿠슈의 스탠다드 제품은 “하쿠슈(논 에이지)”입니다.
상쾌함을 특징으로 하면서도 스모키한 맛을 지닌 위스키입니다.
하이볼로 마시기에 적합하며, 추가로 민트를 넣은 음용 방법인 “숲의 향이 나는 하이볼”도 평판이 좋습니다.
깔끔함 덕분에 식사 중에도 마시기 쉽습니다.
노나이징보다 숙성 기간이 길며, 사용된 원주의 모든 원액이 12년 이상의 숙성을 거친 것이 “하쿠슈 12년”입니다.
논 에이지가 특징하는 상쾌함은 물론 유지하고 있으며, 폭신한 단맛도 포함되어 있습니다.
이 제품은 하이볼이 아닌 스트레이트로 마시는 것이 추천되며, 식사 중보다는 천천히 하쿠슈의 맛을 음미하길 바랍니다.
히비키
히비키는 산토리가 소유한 야마자키, 하쿠슈, 지타 세 곳의 증류소에서 생산된 원주를 절묘하게 블렌딩하여 만들어진 블렌디드 위스키입니다.
각 원주의 특징을 블렌더가 잘 파악하고, 그때그때 조합을 조정하기 때문에 명확한 비율은 알 수 없습니다.
이런 신비로운 점이 매력을 더해줍니다.
히비키의 스탠다드 제품은 “히비키 일본의 하모니”입니다.
일본의 사계절, 일본인의 섬세한 감성, 일본 장인의 기술이 어우러지는 컨셉으로 만들어져 있으며, 장미와 같은 화려한 향기와 꿀 같은 달콤함, 부드러운 여운이 남는 제품입니다.
스트레이트로 즐길 수 있을 뿐만 아니라, 물을 추가해도 맛의 변화를 즐길 수 있으며, 달콤함을 확실히 느낄 수 있어 마시기 쉬운 위스키라고 할 수 있습니다.
그 절묘한 하모니와 맛은 위스키 초보자부터 애호가까지 누구에게나 꼭 집에 두고 싶어지는 제품입니다.
집에서 구비하기는 어려울 수 있지만, 바에서는 비교적 쉽게 만나볼 수 있는 제품이 “히비키 블렌더스 초이스”입니다.
이 제품은 일반 소비자를 위한 것이 아니라, 음식점에 판매되는 위스키입니다.
풍부한 원주가 블렌딩될 뿐만 아니라, 와인 통에서 후숙된 원주를 사용하여 화려한 향기와 부드러운 달콤함은 물론, 과일 같은 산미도 느낄 수 있습니다.
외식 중에 만난다면 꼭 맛보시길 추천드립니다.
지타
지타 증류소는 아이치현 지타시에 위치한 산토리의 세 번째 증류소입니다.
지타는 그레인 위스키로, 원래는 독립된 제품으로 판매하기 위해 제작된 것이 아니라 블렌디드 위스키의 원주로 사용하기 위해 만들어졌습니다.
아이치현 내 지역 한정으로 출시했을 때, 그 맛의 뛰어남 덕분에 평판이 높아져 “지타”라는 독립적인 아이템으로 판매되게 되었습니다.
그 품질은 인정받아 국제 주류 챌린지(ISC)에서 두 번의 금상을 수상했습니다.
옥수수를 원료로 하고 연속식 증류기를 사용하는 지타 증류소는 네 개의 타워를 사용하여 세 가지 유형의 그레인 원주를 만들어냅니다.
스탠다드 제품은 “지타 (노에이지)”입니다.
산토리 최초의 싱글 그레인 위스키로, 배나 청사과와 같은 과일 향과 바닐라, 쓴 초콜릿의 깊은 달콤함이 특징이며, 마지막 여운에는 약간의 우디함이 남습니다.
스다치나 산초를 추가한 변형이 쉬운 하이볼로 즐기는 것을 추천합니다.
가벼운 입맛과 강한 풍미가 없고 변형하기 쉬운 특성 덕분에 초보자도 쉽게 즐길 수 있는 제품입니다.
야마자키, 하쿠슈, 히비키, 지타의 차이
유명한 일본 위스키 4종(야마자키, 하쿠슈, 히비키, 지타)의 차이는 위스키 제조 방법의 차이에 있습니다.
- 야마자키와 하쿠슈는 다른 증류소에서 생산되는 싱글 몰트입니다.
- 지타는 그레인 위스키입니다.
- 히비키는 야마자키, 하쿠슈, 지타를 블렌딩한 블렌디드 위스키입니다.
위스키에는 몰트 위스키, 그레인 위스키, 블렌디드 위스키라는 세 가지 종류가 있습니다.
몰트 위스키는 하나의 증류소에서 생산된 몰트를 원료로 한 위스키입니다. 특히, 하나의 증류소에서 제조된 몰트 위스키만으로 이루어진 병을 싱글 몰트라고 합니다.
그레인 위스키는 곡물을 원료로 하여 만든 위스키입니다.
블렌디드 위스키는 몰트 위스키와 그레인 위스키를 혼합한 것입니다.
위의 전제를 기반으로 하면, 야마자키와 하쿠슈는 각각 야마자키 증류소(오사카부)와 하쿠슈 증류소(야마나시현)에서 생산되는 싱글 몰트 위스키라고 할 수 있습니다.
지타는 지타 증류소(아이치현)에서 생산되는 그레인 위스키입니다.
히비키는 위의 세 가지 브랜드를 블렌딩한 블렌디드 위스키입니다.
각
일본 위스키는 품절 상태가 많다고 알려져 있지만, 각은 우리가 매일 보는 만큼 유통되고 있습니다.
더운 계절이 다가오면 저도 자연스럽게 각을 손에 쥐고 하이볼을 마시고 싶어집니다.
「각 하이볼」로도 인기가 많죠.
각은 야마자키 증류소와 하쿠슈 증류소의 원주를 블렌딩하여 만든 블렌디드 위스키입니다.
부드럽고 깔끔한 맛 덕분에 위스키 초보자들이 처음 손에 들기에 적합한 제품입니다.
과거에는 여러 종류가 판매되었지만, 현재 공식적으로 판매되는 것은 이 각 병뿐입니다.
입에 머금을 때 달콤함이 퍼지고, 그 뒤에 깊고 두터운 풍미가 찾아옵니다.
술만 즐겨도 좋고, 식사와 함께 즐겨도 맛있는 위스키입니다.
닛카 위스키가 제조하는 대표적인 품목 및 증류소
요이치
요이치는 홋카이도 요이치에 위치한 요이치 증류소에서 생산되는 위스키입니다.
요이치 증류소는 산토리를 떠난 타케츠루 마사타카가 스코틀랜드와 유사한 환경에서 위스키를 만들고자 세운 증류소로 알려져 있습니다.
가장 큰 특징은 숙련된 장인의 기술이 필요한 “석탄 직화 증류”를 사용하고 있다는 점으로, 이 기술 덕분에 요이치 특유의 고소한 향과 맛이 만들어집니다.
숙성 환경에도 철저하게 신경을 쓰는 요이치는 국내뿐 아니라 해외에서도 높은 평가를 받으며 여러 차례 상을 수상한 이력을 가지고 있습니다.
기본 품목은 “싱글 몰트 요이치”입니다.
쉐리 통에서 오는 달콤함과 과일 향을 가지고 있는 반면, 스모키함과 피트 느낌, 소금 맛도 뚜렷하게 느껴지기 때문에 초보자보다는 스카치 위스키를 선호하는 숙련된 위스키 애호가에게 더 적합하다고 할 수 있습니다.
기왕이면 스트레이트로 요이치의 맛을 충분히 느끼고 싶지만, 하이볼로 상쾌하게 즐기는 것도 맛있습니다.
보다 전문가 지향적이며 스카치보다는 아일라 몰트와 유사하다고 여겨지는 제품이 “싱글 몰트 요이치 피티 & 솔티”입니다. 이는 요이치 증류소 내에서만 한정 판매되고 있습니다.
최근에는 인터넷을 통해 판매되는 경우도 있는 것 같습니다.
더 강한 피트 특성을 가진 원주를 사용하고 있기 때문에 피트감과 소금 맛을 뚜렷하게 느낄 수 있어 아일라 몰트와 비교되기도 합니다.
추천하는 음용법은 물론 스트레이트입니다.
여기에서 요이치의 본질을 느끼면서 아일라 몰트의 풍미도 즐기고 싶다면 꼭 시도해 보세요.
미야기쿄
미야기쿄은 니카 위스키의宮城峡 증류소에서 생산되는 위스키입니다.
미야기현 센다이시에 위치하고 있으며, 이미 홋카이도에 있는 요이치 증류소를 세운 다케츠루 마사타카가 요이치와는 다른 맛의 위스키를 만들기 위해 세운 증류소입니다.
“홋카이도보다 남쪽”, “평탄한 땅”, “양질의 물 확보”라는 세 가지 조건을 바탕으로 찾은 이 지역은 다케츠루가 위스키 만들기를 배운 스코틀랜드와 유사한 지형이었기 때문에 이곳에 증류소를 세우게 되었습니다.
초기 증류용으로 4대, 재증류용으로 4대, 총 8대의 포트 증류기가 갖추어져 있으며, 효고현 니시노미야 공장에서 이동한 카페식 증류기도 설치되어 있어 그레인 위스키의 생산도 이루어지고 있습니다.
스탠다드 제품은 미야기쿄 논 에이지입니다.
오크와 바닐라, 맥아 향이 나며, 입에 머금으면 얼그레이 차 같은 향기가 퍼집니다.
스트레이트, 록, 하이볼 등 다양한 즐길 수 있는 방법이 있습니다.
앞서 언급한 카페식 증류기로 만들어진 것이 니카 카페 몰트입니다.
현재 주류인 연속식 증류기와는 달리, 증류 효율이 떨어지지만 원료의 향기와 성분이 남기 쉬운 특징을 가지고 있습니다.
맥아의 단맛과 고소함, 통나무의 향이 잘 느껴지는 니카 카페 몰트는 스트레이트로 마시는 것이 추천됩니다.
효율보다 품질을 우선시하는 다케츠루 마사타카의 집착을 느낄 수 있는 제품입니다.
타케츠루
국내외에서 높은 인기를 자랑하는 타케츠루는 위에서 소개한 여치 증류소와 미야기쿄 증류소에서 생산된 몰트 원주만을 혼합하여 만들어진 퓨어 몰트 위스키입니다.
엄밀히 말하자면, 미야기쿄 증류소의 몰트를 기본으로 하여 여치 증류소의 셰리 오크에서 숙성된 몰트 원주로 풍미를 더한 것입니다.
이 제품이 다케츠루 마사타카의 집착을 집대성한 것처럼 느끼는 것은 저뿐인가요?
현재 공식적으로 판매되고 있는 스탠다드 제품은 “타케츠루 퓨어 몰트 (노 에이지)” 하나뿐입니다.
사과를 연상시키는 상큼한 과일 맛과 바닐라 같은 달콤한 향이 특징입니다.
맛도 과일 향이 가볍고, 멀리서 피트 향도 느껴지며, 균형 잡힌 품질을 자랑합니다.
입안에서 가벼운 느낌을 주고, 불순물도 적어 초보자들이 스트레이트로 즐기기에 용이합니다.
일본 위스키 중에서도 비교적 가격이 저렴하고, 공식적으로 구할 수 있는 제품이니 꼭 한 번 시도해 보세요!
타케츠루 12년과 같은 숙성 기간이 긴 제품들이 제작되었지만, 현재는 모두 단종된 라인업입니다.
타케츠루 17년은 타케츠루의 특징에 더해, 쉐리 통에서 오는 바닐라와 꿀과 같은 단맛을 느낄 수 있는 제품입니다.
매장에서나 온라인에서 구매하기에는 상당히 용기가 필요한 가격이지만, 바 등에서 가끔씩 모습을 볼 수 있으니, 한 모금 즐겨보는 것도 좋습니다.
여기서는 온더록으로 즐기는 것도 추천합니다.
블랙 니카
산토리의 카쿠빈과 함께 블랙 니카는 자주 볼 수 있는 대표적인 위스키입니다. 로리 경의 얼굴은 모두 한 번쯤은 본 적이 있을 것입니다.
블랙 니카는 요이치 증류소의 몰트 원주와 미야기쿄 증류소의 그레인 원주를 블렌딩하여 만들어집니다. 스탠다드 제품인 “블랙 니카 클리어”는 논 피트 몰트를 사용하여 독특함이 없고, 이름 그대로 맑고 깨끗한 맛을 자랑합니다.
블랙 니카는 깔끔한 하이볼로 즐길 수 있으며, 그 가격이 더욱 기쁩니다. 일반적으로 1,000엔 정도에 구매할 수 있고, 맛도 뛰어나서 서민의 친구 같은 위스키입니다.
이럴 수밖에 없습니다. 블랙 니카는 다케츠루 마사타카가 “니카 위스키를 일본을 대표하는 위스키로 만들고 싶다”는 생각에서 만들어진 브랜드입니다.
많은 사람들이 친숙하게 느끼기 위해서는 접근하기 쉽고 마시기 쉬운 것이 중요합니다. 특히 스탠다드 제품인 “블랙 니카 클리어”는 이 두 가지를 모두 실현하고 있다고 할 수 있습니다.
프롬 더 배럴
우리가 즐기는 블렌디드 위스키는 블렌더들이 실험실에서 여러 가지 블렌드를 시도한 결과, 그들이 “이것이다!”라고 생각하는 제품이 출시된 것입니다.
그 블렌더들이 실험실에서 맛보는 바로 그 바레를 그대로 전달하고자 하는 마음에서 탄생한 것이 “프롬 더 배럴”입니다.
니카 위스키의 고집이 담긴 이 제품은 여이치 증류소의 몰트 원주와 미야기쿄 증류소의 그레인 원주를 블렌딩하여 만들어집니다.
거의 희석하지 않고 만들어지기 때문에 맛이 매우 강력합니다. 알코올 도수도 51도로 높아, 1985년 출시 당시 “특급”으로 분류되어 판매되었습니다.
당시 일본에서는 그리 인기를 끌지 못했지만, 유럽에서 인기가 시작되었고, ISC에서 6년 연속 금상을 수상했습니다. 이로 인해 일본에서도 인기가 상승하기 시작합니다.
블렌딩 후 추가로 오크통에서 숙성하는 점이 특징적이며, 두 가지 원주가 더욱 어우러져 깊은 맛을 만들어냅니다.
현재 판매되고 있는 공식 제품은 “프롬 더 배럴” 하나뿐입니다.
여이치의 특성을 잘 보유하면서 부드럽고 끈적한 입안에서의 느낌을 제공합니다.
과일 향과 구운 과자에 더해 나무의 향도 있습니다.
또한, 커피나 초콜릿과 같은 쓴맛도 있어 복합적인 맛을 느낄 수 있습니다.
비교적 구매하기 쉬운 가격대의 위스키이지만, 이 제품도 단종된다는 소문이 들려오고 있습니다.
관심이 있다면, 꼭 빨리 확보해 두고 싶은 제품입니다.
기타 일본 위스키
후지산록
후지산록은 기린이 소유한 후지 고텐바 증류소에서 생산되는 위스키입니다.
그레인 위스키 제작에 중점을 두고 있다는 점이 특징적입니다.
일반적으로 사용되는 다기둥 연속 증류기 외에 케틀 (배치 증류)이라는 독특한 증류기도 사용하여 라이트, 미디엄, 헤비라는 다양한 그레인 원주를 만들어내고 있습니다.
2017년, 기린 맥주사의 마스터 블렌더인 다나카 고타가 아이콘스 오브 위스키에서 세계 최고의 마스터 증류사 및 마스터 블렌더 상을 수상했습니다.
후지산록은 현재 단종된 여러 제품이 세계적으로 높은 평가를 받고 있습니다.
현재 공식적으로 판매되는 제품은 “후지산록 시그니처 블렌드” 단 하나입니다.
이 제품은 후지산록 라인업 중에서 숙성의 절정에 이른 원주만을 엄선하여 블렌딩하여 만들어졌습니다.
화려한 과일 향과 달콤한 구운 과자 같은 향기, 그리고 피트 향을 느낄 수 있는 복합적인 향과 맛이 특징입니다.
복잡하고 깊은 여운이 지속되는 위스키이므로, 스트레이트로 천천히 즐기는 것이 추천됩니다.
이치로스 몰트
이치로스 몰트는 토하주조의 하뉴 증류소에서 생산된 원주를 구하기 위해 세워진 벤처 위스키사의 치치부 증류소에서 만들어집니다.
하뉴 증류소의 후계자인 이치로 아쿠토는 원래 위스키 제작에 관심이 많아 대학 졸업 후 산토리에 입사했습니다.
그러나 그의 가족 사업인 토하주조가 민사 재생법을 신청하면서, 그는 재건을 위해 치치부로 돌아왔습니다.
결국 토하주조는 히노데 통상에 매각되었고, 위스키 사업에서 철수하기로 결정되었습니다.
이치로는 하뉴 증류소에 보관된 400통의 위스키 원주를 지키기 위해 노력하며, 이를 위한 보관처를 찾았습니다.
그 후, 그는 치치부 증류소 건설에 착수했습니다.
이치로스 몰트의 놀라운 점은, 증류소가 설립되기 전부터 하뉴 증류소 시대의 원주를 이용해 위스키 판매를 시작했다는 점입니다.
숙성 기간이 길어지고 독특한 맛을 가진 원주를 오히려 판매 포인트로 삼았습니다.
이로써 그들은 벤처로서 첫 걸음을 내딛게 되었습니다.
그 후 이치로스 몰트의 인기는 두말할 필요가 없을 것입니다.
다수의 국제 상을 수상하며, 경매에서 54병 세트가 1억 엔 이상의 가격에 판매되는 인기 상품이 되었습니다.
이처럼 인기 있고 구하기 힘든 이치로스 몰트 중에서도 “이치로스 몰트 & 그레인 화이트 라벨”은 상대적으로 구하기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.
고향 세금 기부를 통해서도 얻을 수 있습니다.
시트러스 향에서 시작하여, 몰트의 풍부함과 오크의 여운을 느낀 후에는 상쾌한 마무리가 찾아옵니다.
스트레이트 또는 온더락으로 즐길 수 있지만, 시트러스 향을 더욱 느낄 수 있는 하이볼도 추천합니다.
또한 “리프 시리즈”도 인기 있습니다.
“더블 디스틸러리즈”는 하뉴 증류소와 치치부 증류소의 원주를 블렌딩하여 만들어진 위스키로, 과거와 현재의 서로 다른 배럴의 맛을 느낄 수 있어 인기 있지만, 단종 소문도 돌고 있어 지금 꼭 손에 넣고 싶습니다.
아케시
아케시는 일본에서 아일라 몰트와 같은 위스키를 만들고자 하는 열망을 가지고, 간덴 실업 주식회사의 사장인 히다 케이이치가 홋카이도 아케시마치에 세운 아케시 증류소에서 생산됩니다.
아일라와 유사한 기후를 가진 아케시에서 2016년 증류를 시작하였고, 2018년에 첫 아이템을 출시했습니다.
재료부터 통에 이르기까지 아케시산 제품을 사용하는 것에 대한 고집을 가지고 있으며, 현재는 보리로 스코틀랜드산을 사용하고 있지만, 자국산 보리밭도 준비 중입니다.
이런 아케시의 대표적인 시리즈가 “24절기 시리즈”입니다.
일본의 전통적인 달력인 24절기에 맞춰 약 3개월마다 출시되며, 몰트 및 블렌디드 등 다양한 제품이 탄생하고 있습니다.
그로 인해 각 라인업마다 맛도 다르며, 매니아라면 모두 소장하고 싶어 할 것입니다.
다만, 생산량이 적어 구하기 어려운 제품입니다.
바에서 발견하면 꼭 맛보시기 바랍니다.
요약
일본 위스키에 대해 정의와 제품 목록 등 다양한 측면을 살펴보았습니다.
일본 위스키라고 하면 여러 종류가 있으며 일본 각지에서 생산되고 있음을 알 수 있습니다.
이번 글에서는 주요 제품 라인을 소개했지만, 각기 다른 특색을 가진 증류소가 많이 있으니, 꼭 나만의 좋아하는 위스키를 찾아보세요!